Früher prägten große Pflanzenfresser die Landschaften Mitteleuropas: zunächst Wisent, Auerochse, Elch, Hirsch und Wildpferd, später vorwiegend Haustiere wie Rind, Pferd, Schaf, Ziege und Schwein. Seit einigen Jahrzehnten sind diese Weidelandschaften außerhalb der Alpen auch in Bayern fast vollständig verschwunden. Stattdessen: Äcker, intensiv genutztes Grünland, Forste, Siedlungen, Industriegebiete und Verkehrsflächen. 

Auf den Roten Listen bedrohter Arten stehen immer mehr Arten, die von Weidelandschaften profitieren. Denn die Veränderung der traditionellen bäuerlichen Weidewirtschaft hat zum Rückgang naturnaher Lebensräume geführt. Im Vegetationsmosaik der Weidelandschaften überwintern Insekten in angebissenen Halmen, lichthungrige Samen keimen in Trittspuren, Käfer und Fliegen, die Beute für Vögel, Fledermäuse und andere Jäger sind, nutzen Dung als Kinderstube und Nahrungsquelle. Verbiss hält Gehölze in Schach, die sonst üppig wachsen und blühenden Arten das Licht rauben. 

Forschung und Praxis zeigen: Weidehaltung fördert die Artenvielfalt. Entscheidend ist, dass die Flächen extensiv bewirtschaftet werden. Das heißt: Wenige Tiere auf viel Fläche. So bleibt genügend Raum für verschiedenste Lebensräume mit ihren charakteristischen Arten. Heimische Reptilien, Amphibien, Vögel und andere Insektenfresser finden Schutz und Nahrung in ihrer Nische. Der weitgehende Verzicht auf Düngung, Zufütterung der Weidetiere und Pflanzenschutzmittel sowie auf die prophylaktische Behandlung mit Antiparasitenmitteln kommt Natur und Artenschutz zusätzlich zugute.

Für die Ziele des Projekts eignet sich Großvieh wie Rind, Pferd oder Wasserbüffel besonders gut. Sie fressen weniger selektiv als Schafe und schaffen durch ihr Weideverhalten ein buntes Vegetationsmosaik mit unterschiedlich hohen Pflanzenbeständen. Zudem entstehen durch ihre Trittwirkung vermehrt offene Bodenstellen, Kleingewässer und kleinräumige Strukturen, die zahlreichen Insektenarten wertvolle Lebensräume bieten. 

Schafe und Ziegen hingegen eignen sich besonders für andere Ziele, etwa zur gezielten Beweidung bestimmter Pflanzenbestände oder zur Offenhaltung von Flächen. Ziegen können beispielsweise auch Gehölze und Sträucher zurückdrängen, während Schafe Pflanzenbestände vergleichsweise selektiv abweiden. Je nach Standort und Naturschutzziel kann deshalb auch eine Kombination verschiedener Weidetiere mit ihren unterschiedlichen Eigenschaften die beste Lösung sein.

Im Projekt „Fledermausschutz durch Kuh und Co.“ steht die Verbesserung des Nahrungsangebots für Fledermäuse im Mittelpunkt. Fledermäuse ernähren sich von Insekten. Auf den Projektflächen, die allesamt in der Nähe bekannter Fledermauskolonien liegen, werden Maßnahmen umgesetzt, die die Lebensbedingungen für Insekten verbessern und ihre Bestandsdichte erhöhen. Fledermausschutz durch Kuh und Co. erreicht dies durch die Entwicklung vielfältiger Weidelandschaften, insbesondere in Feuchtlebensräumen.

Durch die Beweidung mit großen Pflanzenfressern wie Rindern, Pferden und Büffeln entsteht ein Mosaik aus Kräutern, Gräsern, Büschen und Bäumen sowie offenen Bodenflächen, das vielen verschiedenen Insekten einen Lebensraum bietet. Der Dung der Weidetiere stellt ein zusätzliches Angebot dar, etwa für Fliegen und Mistkäfer. Auf diese Weise schaffen extensiv bewirtschaftete Weidelandschaften attraktive Jagdhabitate für Fledermäuse und helfen dabei, ihre Nahrungsgrundlage langfristig zu sichern. 

Die im Rahmen des Projekts umgesetzten Maßnahmen fördern jedoch nicht nur Fledermäuse. Der zunehmende Strukturreichtum auf extensiven Weideflächen stärkt insgesamt die Artenvielfalt in der Kulturlandschaft. Auf Weiden gedeihen viele Kräuter, ideal für Schmetterlinge und Wildbienen. Offene, extensiv genutzte Bereiche bieten Wiesenbrütern geeignete Brut- und Nahrungsräume, während in dichtem Gesträuch andere Vogelarten brüten. In Stauden und Weiderasen leben zum Beispiel Heuschrecken mit unterschiedlichen Ansprüchen auf engstem Raum. Damit leistet das Projekt einen wichtigen Beitrag zum Erhalt des Artenreichtums und zur ökologischen Aufwertung der Projektflächen.

Viele Insektenarten sind für ihre Entwicklung auf feuchte Böden, flache Gewässer und/oder zeitweise überschwemmte Bereiche angewiesen. Hier finden sie geeignete Bedingungen zur Fortpflanzung, geschützte Entwicklungsräume für ihre Larven sowie ein vielfältiges Nahrungsangebot. Dadurch können sich in Feuchtlebensräumen besonders große und vielfältige Insektenbestände entwickeln.

Im Projekt „Fledermausschutz durch Kuh und Co.“ werden Feuchtlebensräume durch extensive Beweidung und weitere naturschutzfachliche Maßnahmen gezielt aufgewertet. Dazu gehört beispielsweise die Anlage von Kleingewässern und zeitweise wasserführenden Strukturen. Ziel ist es, die Vielfalt und das Angebot an Insekten zu erhöhen und damit zugleich wertvolle Jagdhabitate für Fledermäuse zu schaffen und zu sichern.

Viele Arten sind darauf angewiesen, sich zwischen verschiedenen Lebensräumen bewegen zu können, um schnell neue Habitate erschließen sowie Nahrung und Fortpflanzungsmöglichkeiten finden zu können. Wenn Arten auf kleinen Flächen aussterben – etwa durch Extremwetterperioden –, müssen sie wieder zuwandern können, um den verfügbaren Lebensraum bestmöglich zu nutzen. Werden geeignete Habitate durch Straßen, intensive Landnutzung oder andere Barrieren voneinander getrennt, kann dies die langfristige Überlebensfähigkeit von Tier- und Pflanzenarten beeinträchtigen.

Im Projekt „Fledermausschutz durch Kuh und Co.“ tragen extensiv bewirtschaftete Weideflächen mit ihrem Strukturreichtum dazu bei, unterschiedliche Lebensräume wiederherzustellen und zu vernetzen. Auch Hecken, Baumreihen und Gehölzränder können dabei wichtige Elemente des Biotopverbunds sein. Viele Fledermäuse orientieren sich an solchen Landschaftsstrukturen und nutzen sie als Leitlinien zwischen Quartieren und Jagdgebieten. Gleichzeitig bieten Gehölzränder ein reiches Insektenangebot und damit attraktive Jagdräume. Wo keine konkurrierenden Naturschutzziele wie der Schutz von Wiesenbrütern entgegenstehen, können solche Strukturen gezielt erhalten oder entwickelt werden. So entstehen ökologische Trittsteine und Verbindungselemente, die den großräumigen Artenaustausch erleichtern. Davon profitieren Fledermäuse ebenso wie viele weitere Tier- und Pflanzenarten.

Das Projekt liegt im bayerischen Teil des Schwäbischen Donaumooses in den Landkreisen Günzburg und Dillingen.

Zu den Schwerpunktbereichen gehören:

• Leipheimer Moos
• Gundelfinger Moos
• Sophienried
• Brenzaue
• Donauwald

Ein Teil der Flächen liegt in oder an Natura-2000-Gebieten sowie in Natur- und Landschaftsschutzgebieten. Weitere Flächen außerhalb der Schutzgebiete dienen als wichtige Trittsteinbiotope.

Projektname des Teilvorhabens:
Beweidung mit Robustrassen auf Niedermoor- und Auenflächen im Schwäbischen Donaumoos

Projektname des Verbundprojekts:
Fledermausschutz durch Kuh und Co.

Kurzbezeichnung:
FleKuCo Donaumoos

Projektträger des Teilvorhabens:
Arbeitsgemeinschaft Schwäbisches Donaumoos e. V.

Projektgebiet:
Landkreise Günzburg und Dillingen

Geplante Projektfläche:
rund 100 Hektar

Geplante Projektlaufzeit:
15. Februar 2026 bis 31. Januar 2031

Geplantes Projektvolumen:
rund 1,29 Millionen Euro

Förderprogramm:
Nationales Artenhilfsprogramm des Bundesamtes für Naturschutz

Auf insgesamt rund 100 Hektar werden neue Weidesysteme aufgebaut oder bestehende Beweidungsflächen naturschutzfachlich weiterentwickelt.

Dazu gehören:

• tiergerechte Zaunanlagen,
• Tränken und solarbetriebene Wasserversorgung,
• Weideunterstände,
• befestigte Liegeflächen,
• Rückzugs- und Ruhebereiche,
• naturschutzfachlich abgestimmte Weidekonzepte.

Zum Einsatz kommen robuste Rinderrassen und Wasserbüffel, die mit nassen und feuchten Standorten gut zurechtkommen.

Die Besatzdichte bleibt niedrig und liegt bei höchstens einer Großvieheinheit pro Hektar, damit sich vielfältige Landschaftsstrukturen entwickeln können.

Extensive Beweidung schafft ein vielfältiges Mosaik aus:

• kurz abgeweideten Bereichen,
• höherer Vegetation,
• Altgras,
• feuchten Senken,
• offenen Bodenstellen,
• Säumen und Gehölzrändern.

Diese Vielfalt bietet Lebensraum für zahlreiche Insekten. Auch der Dung der Weidetiere ist eine wichtige Nahrungsgrundlage für Käfer, Fliegen und andere Insekten.

Davon profitieren wiederum die Fledermäuse. Untersuchungen zeigen, dass Fledermäuse besonders häufig in der Nähe von Weidetieren jagen.

Feuchte Lebensräume und Stillgewässer sind besonders wertvolle Jagdgebiete für Fledermäuse.

Deshalb sollen ausgewählte Flächen wieder stärker vernässt werden. Vorhandene Mulden, Gräben und Altarmstrukturen werden miteinander verbunden oder reaktiviert. Solarbetriebene Pumpen können dabei helfen, Wasser gezielt in geeignete Bereiche zu leiten.

Geplante Schwerpunkte liegen unter anderem bei Bächingen, Günzburg und im Gundelfinger Moos.

Die Maßnahmen fördern zugleich den Wasserrückhalt, den Moor- und Klimaschutz sowie zahlreiche Amphibien- und Insektenarten.

Im Projektgebiet sollen insgesamt 50 Fledermauskästen angebracht werden.

Die Kästen werden an geeigneten Standorten befestigt, beispielsweise:

• an Weidehütten,
• an Bäumen,
• an Gehölzrändern,
• an eigens aufgestellten Pfosten.

Zusätzlich sind zwei größere Fledermausquartiere vorgesehen. Die Standorte werden dokumentiert und regelmäßig kontrolliert.

Durch die Nähe zwischen Jagdgebiet und Quartier können die Tiere Energie sparen. Gleichzeitig lässt sich untersuchen, wie gut die neu geschaffenen Lebensräume angenommen werden.

Entlang von Zäunen und Flächengrenzen entstehen artenreiche Säume und Blühbereiche. Wo es mit dem Schutz von Wiesenbrütern vereinbar ist, werden einzelne standortheimische Gehölze oder Gehölzgruppen gepflanzt.

Diese Strukturen dienen Fledermäusen als Orientierungslinien und geschützte Jagdräume. Gleichzeitig verbinden sie bestehende Lebensräume miteinander.

Die Projektflächen werden ohne mineralischen Dünger, Gülle und Pestizide bewirtschaftet.

Auch Entwurmungsmittel werden nur eingesetzt, wenn dies für das Tierwohl erforderlich ist. Behandlungen sollen möglichst außerhalb der Weideflächen und als gezielte Einzeltierbehandlung erfolgen.

Dadurch werden Dunginsekten und andere empfindliche Tiergruppen geschützt.